Esta semana, nuestro club recibió la ilustre visita de Sir Chris Bonington, la leyenda del alpinismo británico.
Bonington, de 91 años, tiene una extensa, nutrida y diversa biografía de montaña, que incluye el primer ascenso del Annapurna II, junto a Richard Grant y el sherpa Ang Nyima en 1960, la primera ascensión británica de la temida cara norte del Eiger en 1962 y el primer ascenso de la Torre Central del Paine, junto a Don Whillans en 1963.
Su mayor fama internacional la alcanzó como líder de expediciones al Monte Everest: En 1972 dirigió una expedición por la Cara Suroeste que no llegó a cima. Tres años después, lideró la exitosa expedición británica que realizó la primera ascensión de la Cara Suroeste y en 1985, a los 50 años, Bonington alcanzó él mismo la cima del Everest como miembro de una expedición noruega, convirtiéndose brevemente en la persona más vieja en llegar a la cima.
En su visita al DAV, el montañista estuvo acompañado de su esposa, la chilena Loreto Hermann, con quien mantienen relación con Chile desde su logro en las torres del Paine hace más de 60 años.
Sir Chris Bonington nos contó interesantes anécdotas de sus experiencias, de por qué vino al Paine en 1963, su relación con Eric Shipton, y su «cottage» en Cumbria. Además, compartió con varios socios y amigos del club, como el embajador de Australia Andrew Martin, el historiador americano Glenn Penny, nuestra profesora de escalada Gina Alvarado, Gerardo Scheele, el ex director Álvaro Vivanco, le presidente Andrés Vicent, y el director de difusión Philippe Boisier, quien, junto Patrick Moore, director del Santiago Mountain Film Festival hicieron la gestión de esta visita.
En nuestra biblioteca permanecen 3 libros de Bonington, ahora con su firma.
Registro fotográfico por Andrés Vargas. Ver galería completa.
